「這其實是一項挑戰還滿大的任務,因為光是金屬容器的討論就進行了很長的時間,要使用哪兩種味道代表日香和夜香也挑選了滿久!」就在Eye Candle位於台北市民生社區的工作室,兩位創辦人兄弟鄧凱元和鄧凱文,侃侃而談聊起這次和二十輪大安店合作的住房禮。鄧凱文覺得會入住二十輪大安店的房客,應該都是對城市生活特別喜歡的族群,可能以商務人士居多,所以想到用日香和夜香兩種區隔的味道,來象徵都市裡白天和夜晚兩種不同調性的生活,因此日香選用的是含羞草與小荳蔻,讓帶點香甜基調的舒服氣息迎接一天的開始;而夜香則採用風信子,氣味帶有激情、活力的熱情感,日香和夜香可以分別燃點或是混在一起播放,呈現出來的氣味會是完全截然不同的感覺。
swiio大安館二月份限定住房禮,以日香和夜香兩種不同基調的香味,希望以嗅覺記憶營造出白天和夜晚兩種不同氛圍的城市體驗。
至於讓兩人苦思許久的瓶身容器,最後決定以東方茶的茶罐形式呈現,表面特別以熱處理製造出觸摸過後會留下的斑駁感,散發著金屬質感的黑色瓶身,彷彿經由每一次的觸碰,記載著在城市中旅行的記憶。「味道的記憶點是很重的,旅人可能會忘記自己去過什麼景點、吃過什麼美食,可是當他們聞到某種當時在那個城市裡聞到過的味道時,所有的記憶就都會瞬間被喚醒而想起當時的旅行。」鄧凱文訴說著味道和城市記憶的巧妙連結。如果要為台北選一個代表的氣味,他說他覺得會是夾雜木質調和煙燻味的複合氣息,並帶點象徵台灣水果王國美譽的果香調。
Eye Candle創辦人兄弟檔,鄧凱元(右)及鄧凱文(左)
Eye Candle從2012年7月成立至今,也已經邁向第五個年頭了,鄧凱元和鄧凱文兩人既是兄弟也是事業上的夥伴,大學時主修設計的哥哥鄧凱元,目前負責的是平面設計和包裝的部分,而美術專長的弟弟鄧凱文,則是包辦產品相關細節。兩個兄弟的個性不太一樣,訪談間多半由個性感覺較為活潑的鄧凱文答話,而鄧凱元則在旁邊安靜地聽著,但搭話時可以感覺出他對於品牌有很多想法,對於業界的觀察也很敏銳,兄弟兩人個性不太一樣,但默契和配合度卻很和諧。
談到為何會成立Eye Candle這個品牌、為什麼選擇蠟燭這個品項時,鄧凱元笑著說因為本身念的是設計,但卻又很討厭承接要被客戶改來改去的合作案,於是便和有雕塑背景的弟弟討論,決定一起做個品牌。他們並非一開始就決定要生產蠟燭,因為鄧凱文有雕塑翻模的經驗,鄧凱元本身又是學設計的,所以他們決定開發「立體」的產品,畢竟市面上立體的商品比較少。決定了「立體」這個形式之後,便開始考慮「材質」,從冰、巧克力、糖果等品項都有想過,後來覺得蠟燭的運送和保存都比較容易,所以就決定從造型蠟燭開始著手。
Eye Candle造型蠟燭
兩人從一開始並非完全了解蠟的特性,到現在對於各式蠟的種類和特質如數家珍,他們都異口同聲的表示開發過程中遇到很多問題,後來嘗試了一陣子才克服了一些障礙。目前以造型蠟燭為主打的Eye Candle,客群大多是女性為主,年齡層落在大學生到三十幾歲之間,未來他們也計畫拓展除了造型蠟燭之外的香氛蠟燭品項,但兩人也深知即便品質做得再好,也很難和國外動輒百年歷史的品牌匹敵,「畢竟會使用香氛蠟燭的人,都是經濟能力不錯、對品牌和美學有所要求的族群,所以即便我們的售價訂得比國外的品牌低,但他們還是會寧願多花一些錢去買知名香氛品牌的蠟燭,所以如何將我們的蠟燭做出區隔性就顯得很重要。」鄧凱文說他們的香氛蠟燭未來會以「服務」和「客製」兩大面向為主軸,客人點完蠟燭的容器可以再拿回來裝載新的蠟燭,在這個過程中他們也可以跟客人有所互動和交流,向他們解釋蠟燭的特性或是討論香味的選擇,而讓客人體驗製作蠟燭的工作坊也會是他們未來的重點推廣方向。
至於點蠟燭或挑選蠟燭有什麼小訣竅或注意事項呢?鄧凱文說點蠟燭的時候絕對不能點個20分鐘就吹熄,要讓蠟燭表面的蠟都均勻液化才可以,如果蠟燭表面燃燒得不均勻,就會產生兩邊高、中央凹陷的「隧道現象」,到時就算把兩邊的蠟都往中央推也無法挽救了,因為這時燭芯的長度和蠟燭已不成比例,已經無法完全燃燒了。他也補充提到,大豆蠟是最天然的成分,但市面上的蠟燭一般來說都是調和蠟,因為純大豆蠟其實並不好燃燒,因此如果使用完全的大豆蠟,燭芯也要比一般來得粗才行。鄧凱元則提到,挑選蠟燭的香味時,不要把鼻子湊近蠟燭聞,最好是在一個空間中對應著聞,聞完之後先拉開一段距離,過一下子再繼續聞會比較準確。他也提供了一個蠟燭的小妙用,他說有次去露營時無意間發現蠟燭非常好用,在夜晚的戶外不像燈泡亮得那麼刺眼,柔和的燭光可以間接營造出浪漫的情境,他很建議大家下次可以帶著蠟燭去露營試試看。
Eye Candle造型蠟燭側面
談到下一步的目標,他們表示國外市場的開拓會是年度重要目標,不可諱言國外使用蠟燭的習慣和觀念比台灣成熟,市場也比較大,但是國內市場他們同樣也會持續堅守,除了不斷開發新產品之外,聯名合作也是Eye Candle滿看重的模式,除了這次和二十輪大安店的合作之外,他們曾經合做過的對象包括台灣設計師品牌wisdom、sense 30單車店、藝人羅志祥的潮牌stage、還有為歌手蕭敬騰打造演唱會週邊商品,每個合作對他們來說都是獲益良多的經驗。對於兩人來說,做自己的品牌和合作案是截然不同的學習,「有趣的是我發現當你自己做了品牌之後,客戶會比較容易信服你。」鄧凱元笑著說出他的觀察,這似乎也呼應了他當初因為不想接需要反覆改稿的設計案進而成立品牌的出發點。
那麼有沒有想過十年後的Eye Candle,會達到什麼樣的目標呢?鄧凱文打趣的說,希望十年後這個品牌還能存在,當然這番話也存在著一番對於自己任重而道遠的期待。而鄧凱元則提到一個頗發人省思的觀察,經營品牌的這四年多來,他們的品牌還在,但很多幫他們販售的通路卻消失了不少,畢竟網路購物的崛起、實體店鋪的房租負擔,都是現在大多數通路正在面臨的問題,面對一連串生存維艱的挑戰,兩人卻堅定且異口同聲的說,他們從沒想過設立停損點,「做品牌就算沒收入至少有事做,在這個時代也不太可能會餓死,沒事做比沒收入還要恐怖!」鄧凱文笑著說出他的觀點,鄧凱元也補充比喻說,身為球員至少有球打是很重要的生存法則,想辦法把工作變得有趣,並嘗試在每個合作中磨練經驗、在經營品牌的過程中變通創新,才能拓展出蠟燭更為多元的可能性。
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